O congelamento do sêmen de garanhões é uma técnica que possibilita um maior e melhor aproveitamento do potencial produtivo e reprodutivo do animal. Cientificamente conhecido como criopreservação, o processo tem sido difundido cada vez mais no território brasileiro.
Entretanto, o procedimento requer uma série de protocolos e cuidados por quem irá realizá-lo. Diversos fatores devem ser analisados no congelamento de sêmen equino, tais como exposição dos espermatozóides à refrigeração, risco de choque térmico, e etc.
Continue a leitura deste artigo e saiba tudo sobre o congelamento do sêmen de garanhões.
Etapas para realizar o congelamento do sêmen equino
As etapas da criopreservação vão desde a colheita do sêmen, análise para congelamento, protocolos de congelamento, componentes dos diluentes até o descongelamento e avaliação do sêmen descongelado.
Testes
Testes in vitro são frequentemente realizados para determinação da qualidade do sêmen na análise que antecede o congelamento. Programas computadorizados para avaliação espermática costumam ser mais usados nesta etapa por oferecer resultados com maior repetibilidade nas avaliações. Outra possibilidade é o uso de sondas fluorescentes.
Após essa etapa, o sêmen deve ser diluído para dar início à centrifugação. Sua finalidade é a remoção de grande parte do plasma seminal e concentração do ejaculado para posterior adição do diluente de congelamento.
Refrigeração
O próximo procedimento a ser realizado é a refrigeração para estabilização da membrana plasmática. As taxas de resfriamento podem ser divididas dentro de três categorias: lentas (menor que 0,33°C/min); médias (0,33°C/min a 1,0°C/min) e rápidas (maior que 1,0°C/min), sendo a média a mais utilizada. Este processo é realizado por aproximadamente 35 min, até estabilizar a temperatura em 5°C.
Congelamento
A próxima fase é de fato o congelamento do sêmen. Importante ressaltar que não se tem um protocolo pré determinado para chegar a uma curva ideal, pois esta depende de vários fatores, como à composição do meio diluidor, a adição do crioprotetor, a concentração do crioprotetor e as taxas de resfriamento.
Os diluidores mais utilizados nos equinos são aqueles cuja base contém leite desnatado ou gema de ovo. Alguns exemplos são o glicerol, dimetilformamida e o etilenoglicol. Realizar essa estabilização é fundamental nos processos de congelação e descongelação.
Descongelamento
Por fim, é chegada a etapa de descongelamento. Sua curva normalmente varia de acordo com o tipo de envasamento e do tempo de exposição a uma determinada temperatura. Para o descongelamento de amostras de sêmen, testando com diferentes curvas de aquecimento, é recomendável utilização de temperaturas relativamente altas de banho-maria entre 60°C e 70°C durante 7 segundos.
Ao chegar no final do processo, o médico veterinário deve avaliar esse sêmen. No Brasil, os valores estabelecidos como parâmetro para condenação do sêmen congelado devem ser inferiores a 30% de motilidade total, vigor menor que 3 e acima de 40% de espermatozoides com defeitos.
Alguns testes que costumam ser feitos para essa avaliação são:
- Coloração supravital
- Teste hiposmótico
- Teste de termorresistência (TTR)
Benefícios em utilizar o congelamento do sêmen de garanhões
Já vimos que a criopreservação proporciona um aumento da disponibilidade de espermatozoides, sendo um importante aliado no melhoramento genético da espécie, pela maximização do uso de reprodutores com comprovada superioridade genética.
Além disso, a quebra de barreiras geográficas torna possível a remessa de sêmen para diversas regiões – desde que a técnica seja feita da maneira correta pelo veterinário. Mas, sem dúvidas, a preservação do material genético do animal para uso em outros momentos é a principal vantagem da criopreservação.
Um veterinário precisa estar atento não só a técnica em si, mas também em todas as normas exigidas pelo Ministério da Agricultura. Quer aprender de uma vez por todas sobre o congelamento do sêmen de garanhões e colocar em prática? Conheça o Curso de Exame Andrológico em Equinos – manipulação, avaliação e criopreservação de sêmen do CPT Cursos Presenciais, uma referência de ensino na área!
Fontes: Aidar, Nayara Braga; Rev. Bras. Reprod. Anim., Belo Horizonte v.37; Canal Rural.
